CARIES DEL LACTANTE

 

La caries del lactante es, como su nombre indica, aquella caries que afecta a la dentición temporal de los niños durante el periodo de lactancia materna.

La lactancia materna por encima de los 12 meses puede suponer un aumento en el riesgo de aparición de caries.

Los lactantes pueden presentar caries a edades tempranas debido a que:

• la lactancia nocturna se ha prolongado sin que se tomen las medidas de higiene necesarias durante la misma
• la dieta se acompaña de alimentos complementarios azucarados sin la suficiente exposición al flúor
• puede existir una transmisión temprana de bacterias de la saliva de padres y familiares.
• pueden existir además, defectos en el esmalte que puede que no se hayan detectado de manera precoz.

Para prevenirlo, se aconsejaría disminuir gradualmente la lactancia nocturna desde el momento de la erupción del primer diente de leche. Realizar una cuidadosa higiene dental después de cada toma e ir dejando más espacio entre las tomas para que los dientes tengan tiempo de recuperarse de los ataques ácidos que se producen con la ingesta de alimentos.

Es importante llevar al odontopediatra al niño a partir del año para recibir más información sobre las medidas para evitar las caries y otras enfermedades orales tempranas

ENFERMEDAD DE LAS ENCÍAS Y SU RELACIÓN CON LAS ENFERMEDADES DEL CORAZÓN

 

Desde hace mucho tiempo, se conocen los factores de riesgo de las enfermedades de corazón (angina de pecho, infarto de miocardio, endocarditis...) como son los valores elevados de grasas en sangre (colesterol, triglicéridos), el estrés, el tabaquismo...

Pero quizás no sea tan conocido el papel de las enfermedades de las encías en este tipo de patologías. La periodontitis aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas coronarias. Esto se debe a que, en términos generales, cualquier infección constituye un factor de riesgo para la ateroesclersis, el tromboembolismo y la endocarditis.

Por ello, una correcta higiene y control de las enfermedades de las encías puede ayudar a prevenir gran parte de estas enfermedades del corazón.

ENFERMEDADES PERIIMPLANTARIAS

 

La causa de fracaso de implantes a largo plazo más frecuente es la aparición de las enfermedades periimplantarias: las enfermedades que afectan a los tejidos que rodean a los implantes.

Estas enfermedades son la mucositis y la periimplantitis. 

La mucositis es al implante lo que a los dientes se asemejaría a la gingivitis. Se caracteriza por inflamación de la mucosa sin pérdida de hueso. Se observa enrojecimiento, sangrado y en ocasiones supuración. Es una enfermedad reversible mediante la limpieza y el tratamiento químico con clorhexidina. Afecta al 80% de los pacientes y al 50% de los implantes. 

La periimplantitis es al implante lo que a los dientes se asemejaría la periodontitis. Afecta a los tejidos duros que rodean al implante y se observa pérdida de hueso en la radiografía. Afecta hasta un 50% de los pacientes y un 40% de los implantes. Puede requerir de tratamientos más importantes como implantoplastia (eliminación de las espiras del implante que se ven) y la descontaminación del mismo, cirugías de acceso para facilitar la limpieza alrededor de los implantes, regeneración con hueso y membrana para intentar recuperar los tejidos perdidos y, en los casos más graves, puede requerirse la eliminación del implante (explantación).

Los factores de riesgo de estas enfermedades son la higiene oral deficiente, historia previa de periodontitis, el tabaco, el mal control de la diabetes, el tipo de superficie del implante, una oclusión o mordida incorrecta, la susceptibilidad genética o la ausencia de una buena encía alrededor del implante. 

EL LIGAMENTO PERIODONTAL

 

Otra de las estructuras relacionadas con los dientes es el llamado ligamento periodontal. Un tejido de vital importancia y que puede resultar desconocido para muchos pacientes. 

Muchas veces los pacientes piensan que el diente está "incrustado" dentro del hueso y la encía pero hoy os contamos que eso no es así.

Los dientes están en su posición dentro del hueso porque están sujetos por el ligamento periodontal. Un conjunto de fibras y tejidos que unen las raíces de los dientes al hueso.

Es este ligamento periodontal el que, al inflamarse por ejemplo en enfermedades como la periodontitis, causan la movilidad de los dientes. Son estas fibras las que hay que romper cuando extraemos un diente y, junto con la formación y destrucción del hueso participa también en el movimiento de los dientes durante el tratamiento de ortodoncia.

EL CEMENTO RADICULAR

 

Muchas veces hemos escuchado hablar del esmalte dental o de la dentina como partes del diente. Quizá sean las partes más conocidas por los pacientes por representar la mayor parte de la estructura que conforma un diente. ¿Pero sabíais que existen otras partes menos conocidas pero igual de importantes?

Una de estas capas es el cemento radicular. 

Es una fina capa que recubre las raíces de todos los dientes. Sobre esta capa se insertan fibras (ligamento periodontal) que sujetan el diente en su posición dentro del hueso. 

Es una capa del diente que, en condiciones normales queda escondida debajo de la encía pero en situaciones de pérdida de hueso y encía podemos empezar a ver el cemento como una capa más amarilla o grisácea por debajo de la corona blanca del diente. Cuando el cemento de la raíz está expuesto al medio oral debido a la retracción de encías, se produce sensibilidad dental, ya que el cemento no está recubierto del esmalte que es quien nos protege de irritantes, químicos y cambios de temperatura.

DEFINICIÓN DE LA CARIS DENTAL

 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido la caries dental como un proceso localizado en los dientes, originado por múltiples factores que se inicia después de la erupción dental, determinando el reblandecimiento del tejido duro del diente y que evoluciona hasta la formación de una cavidad en el mismo. Si no se trata adecuadamente, afecta a la salud general y la calidad de vida de los pacientes de todas las edades.

Según los datos publicados por la OMS, entre el 60% y 90% de la población infantil y cerca del 100% de los adultos tienen o han tenido alguna caries dental. 

CIRUGÍA PERIAPICAL

 

La cirugía periapical se refiere al conjunto de intervenciones quirúrgicas encaminadas al drenaje o la extracción de todos aquellos focos infecciosos o tumorales que afectan a la zona del periápice (alrededor de la raíz del diente) y que no se solucionan con tratamientos convencionales no invasivos.

La cirugía pericapical es menos frecuente cada vez, ya que los conocimientos anatómicos, los avances tecnológicos y de materiales nos permiten realizar tratamientos cada vez más eficaces. 

En la cirugía periodontal se liberan los procesos infecciosos y se corta el ápice (la punta de la raíz del diente) a través de un acceso en la encía y una perforación en el hueso 

Se realiza en dientes con tratamientos del conducto (endodonciados) cuando persiste la infección y/o la sintomatología y presentan tratamientos que imposibilitan su la reendodoncia o el acceso a la infección a través del diente. 

También se puede realizar en traumatismos donde parte del ápice se ha roto, para el drenaje de abscesos, la eliminación de quistes y tumores y en otros casos de dientes con anatomías complicadas o reabsorciones radiculares que dificultan el tratamiento y el pronóstico del tratamiento de conductos convencional.

LA PERIODONTITIS PUEDE PRODUCIR COMPLICACIONES PARA QUEDARSE EMBARAZADA

 

Según un estudio de la Universidad de Helsinki (Finlandia), las mujeres con mala salud oral pueden tener más complicaciones a la hora de quedarse embarazadas.

Se descubrió en dicho estudio que las pacientes en edad de concebir que tuvieron más problemas para quedarse embarazadas presentaban en su saliva una mayor cantidad de Porphyromonas gingivalis y Aggregatibacter actinomycetemcomitans (dos bacterias causantes de la periodontitis - enfermedad de las encías) 

Por ello, animamos a nuestras pacientes a seguir un buen control de la salud oral previamente y también durante el embarazo para prevenir todas las posibles complicaciones.

INDICACIONES Y CONTRAINDICACIONES DEL BLANQUEAMIENTO DENTAL

 

El blanqueamiento dental está indicado en dientes oscurecidos por el paso del tiempo, por el consumo de café y tabaco así como dientes que han sufrido decoloraciones amarillentas o que se ven afectados por el tratamiento con tetraciclinas (un antibiótico que en el pasado se suministraba a la población infantil hasta que se vio que producía tinciones en los dientes con diferentes tonos de grises y marrones)

En general el blanqueamiento se puede realizar en cualquier diente pero está contraindicado en aquellos dientes que presenten caries activas, que primero hay que restaurar. Hay que tener en cuenta y avisar al paciente que los dientes que presentan reconstrucciones (empastes) en el sector anterior pueden producir un blanqueamiento defectuoso debido a que la estructura dental aclarará mientras que el color de la resina permanecerá invariable.

En estos casos, hay que avisar al paciente de que, en caso de querer seguir adelante con el blanqueamiento, puede requerir el cambio de estos empastes antiguos una vez estabilizado el color para que no se vea la diferencia de color entre la reconstrucción y el diente natural.

PRUEBAS DE VITALIDAD. QUÉ SON Y PARA QUÉ LAS USAMOS

 

En algunas ocasiones, necesitamos conocer el estado de vitalidad de algún diente. Es decir, saber si el diente está "vivo" (vital) o "muerto" (necrótico). Las pruebas de vitalidad pulpar nos dan esa información y la utilizamos sobre todo después de accidentes y traumatismos para comprobar que el diente sigue vital con el tiempo o en casos de infecciones grandes que en la radiografía abarcan varios dientes para descartar si la vitalidad está afectada en todos ellos o sólo en alguno.

Estas pruebas son muy sencillas, se realizan en clínica y la más común es la aplicación sobre el diente seco de una bolita de algodón impregnada en un spray a -50ºC. El paciente nos avisará cuando note el frío. En un diente sano normal se produce un dolor ligero que desaparece en el instante que se calienta el diente de nuevo. Las respuestas exageradas muy dolorosas indican afectación pulpar y habrá que valorar el tratamiento a seguir. Si el paciente no nota el frío nos indicará que el diente ha perdido su vitalidad, está necrótico y necesitará un tratamiento de conductos (endodoncia) para limpiar ese tejido del interior del diente. 

Solemos colocar la bolita en varios dientes, empezando por uno que no esté afectado para que el paciente entienda la sensación normal que debe notar. Después hacemos la prueba en el diente afectado pero solemos realizarla en varios dientes para descartar errores ya que el paciente, en una situación de miedo o estrés al dentista puede llegar a confundirnos y, de esta manera, comprobamos y comparamos su respuesta ante diferentes dientes, tanto sanos como los que pueden estar afectados.