CONSIDERACIONES ODONTOLÓGICAS DEL PACIENTE IRRADIADO

Estas son algunas de las consideraciones y de los consejos que deben seguirse a nivel oral en todos los pacientes irradiados de cabeza y cuello:

CONSIDERACIONES PREVIAS A LA RADIOTERAPIA:

• Interconsulta con el odontólogo previamente a la radioterapia para conocer el estado de salud oral
• Exploración radiográfica para valorar el estado de los dientes y descartar infecciones
• Realizar todas las extracciones de dientes con mal pronóstico antes de la radioterapia con el tiempo suficiente para asegurar la cicatrización de los tejidos antes de recibir la radiación (15-21 días)
• Impresiones para tener modelos del paciente para diseñar cubetas para la aplicación de flúor.
• Confeccionar protectores plomados para los dientes
• Insistir en una meticulosa higiene oral ayudada de suplementos de flúor.
• Restaurar todas la caries y sellar los dientes en niños.
• Tratamiento de conductos (endodoncia) de aquellos dientes que tengan buen pronóstico para realizar este tratamiento.
• Pulir bordes afilados de dientes y obturaciones.
• Retocar y ajustar las prótesis removibles y suprimir su uso si es necesario
• Medir la saliva y la máxima apertura bucal antes de la radioterapia para tener registrados estos datos.

CONSIDERACIONES DURANTE LA RADIOTERAPIA:

• Se debe optar por la prevención y control.
• Higiene oral minuciosa con eliminación de placa. Cepillo blando, suplementos de flúor, colutorios de clorhexidina...
• Dieta blanda y anticariogénica evitando azúcares y picantes.
• Evitar enjuagues y bebidas alcohólicas.
• Suprimir el tabaco
• Evitar las extracciones
• Utilizar soluciones de anestesia tópica para calmar el dolor de la mucositis.
• Estimulantes y/o sustitutos salivales para tratar la xerostomía.
• Ingesta abundante de agua
• Enjuagues de nistatina en caso de infección por hongos.
• Ejercicios orales y movimientos mandibulares para evitar el trismo.

CONSIDERACIONES TRAS LA RADIOTERAPIA:

• Revisiones periódicas.
• Reforzar la higiene
• Evitar las extracciones por lo menos 12 meses después de la radioterapia.. Se prefiere la endodoncia a la extracción dental. En caso de ser necesarias las extracciones, se harán de manera atraumática, se extraerán pocos dientes por sesión y se dará antibióticos.
• Intentar no llevar las prótesis removibles durante al menos 3 meses para evitar aftas y ulceraciones.
• Continuar los ejercicios orales para reducir y minimizar el trismo.
• Los suplementos de zinc ayudan en la alteración y pérdida de sabor.

GINGIVITIS Y EMBARAZO

Las mujeres embarazadas tienen mayor predisposición a padecer gingivits. Por ello, tienen que aumentar el cuidado de su salud bucal para evitar complicaciones durante el embarazo que puedan comprometer tanto su salud como la del bebé.

La gingivitis causa inflamación y sangrado de encías que, de no ser tratada, puede evolucionar a una periodontitis (enfermedad de las encías con consecuencias más graves durante la gestación que puede dar lugar a un parto prematuro o preeclampia)

Como dato de interés que se ha concluido a través de datos obtenidos en los estudios, la gingivitis gestacional es mayor en pacientes jovenes a pesar de que las enfermedades periodontales tienden a aumentar con la edad en la población general. 

EFECTOS DE LA RADIOTERAPIA EN LA CAVIDAD ORAL

La radioterapia es una de los mecanismos actuales para tratar el cáncer. Cuando se trata de tumores situados en la cabeza o en el cuello, la radioterapia produce unos efectos adversos en la cavidad oral que deben conocerse para que los pacientes que sean tratados con esta terapia puedan prevenir y mejorar su condición oral durante el tratamiento del cáncer.

EFECTOS DE LA RADIOTERAPIA SOBRE LOS TEJIDOS ORALES:

• Mucositis: se trata de una inflamación de la mucosa oral y faríngea. Aparece a partir de los 8 días de radioterapia y desaparece a las tres semanas de terminar. Es una inflamación muy dolorosa que en ocasiones dificulta la deglución de los alimentos.
• Disgeusia (alteración de la percepción de los sabores): por la afectación de las papilas y receptores gustativos. Aparece a las dos semanas de empezar la radioterapia y va en aumento durante el tratamiento. Se recupera hasta 4 meses despues de terminar. Aunque si las dosis recibidas superan ciertas cantidades puede recuperarse parcialmente o no hacerlo. Los sabores más afectados son el amargo y el ácido.
• Xerostomía (boca seca): por lesiones en las glándulas salivales. La saliva se modifica tanto en calidad como en cantidad. Al principio se hace más viscosas y luego menos abundante. Aparece a los 15 días y es reversible hasta en 12 meses si no se han superado ciertas dosis de radiación. 
• Caries: debido a la mala calidad y la poca cantidad de la saliva, se predispone a la colonización de bacterias cariogénicas. Aparecen caries en localizaciones atípicas y son de evolución rápida. Suelen aparecer a los tres meses de la radioterapia.
• Trismo: es una complicación que aparece hasta 6 meses después de haber recibido la radioterapia. Consiste en una limitación en la apertura bucal debido a los efectos de la radiación sobre los músculos masticadores.
• Osteorradionecrosis: debido a la disminución del aporte sanguíneo, se produce una cicatrización anómala del hueso que puede llevar a esta complicación. Se da durante los 2 primero años posteriores a la radioterapia pero puede producirse en cualquier momento. 
• En niños y jóvenes pueden producirse alteraciones dentales: hipoplasias del esmalte, agenesias (falta de formación de algún diente), microdoncia (dientes pequeños), erupciones tempranas...

Para mayor información y recibir un tratamiento tanto preventivo como sintomático, se aconseja acudir al odontólogo para una buena revisión dental y planificar y detectar las posibles complicaciones previamente al tratamiento de radioterapia en aquellos pacientes que sepan con antelación que van a realizar este tratamiento. 

PROBLEMAS DENTALES Y DETERIORO COGNITIVO

Ya se ha demostrado a relación de la periodontitis (enfermedad de las encías) con enfermedades cardiovasculares, renales, con la diabetes y con algunos tipos de cáncer como el de mama o páncreas. Pero también acelera la progresión del alzheimer en estos pacientes.

La pérdida de dientes aumenta el riego de deterioro físico y cognitivo en las personas mayores. Este deterioro se incrementa cuantos más dientes se pierden. Siendo la periodontitis y la caries las principales causas de pérdida dental.

Una buena salud e higien oral es fundamental para que os mayores mantengan una buena salud física y también cognitiva.

MANIFESTACIONES ORALES DEL SIDA

El pasado 1 de diciembre se celebró el Día Mundial del Sida. El síndrome de inmunodeficiencia adquirida está causado por la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Aunque todo el mundo conoce ya datos sobre la enfermedad, sus causas y sus complicaciones, aprovecharemos la entrada en el blog de hoy para hablar de las manifestaciones orales que pueden acompañar a los pacientes con sida. 

Hay que destacar que muchas de estas complicaciones eran más frecuentes hace unos años. La nueva terapia antiretroviral de gran actividad (TARGA) ha hecho disminuir la incidencia de muchas de ellas.

• CANDIDIASIS

Los pacientes VIH+ presentan muchas veces esta infección fúngica caracterizada por placas blanquecinas que se desprenden dejando una superficie roja (eritematosa). Puede aparecer en cualquier localización oral.

• GINGIVITIS Y PERIODONTITIS ULCERONECROTIZANTE

Se produce un dolor gingival difuso, intenso y espontáneo que comienza en las papilas interdentales y puede acabar afectando a todos los tejidos de soporte dental.

• LESIONES POR VIRUS HERPES SIMPLE

Pueden aparecer pequeñas y numerosas vesículas que pueden ulcerarse y que aparecen sobre todo en labios.

• LESIONES POR VIRUS PAPILOMA HUMANO

• LEUCOPLASIA VELLOSA

Habitualmente en varones homosexuales aparece esta entidad caracterizada por placas blanquecinas en los laterales de la lengua. Es asintomática y aparece en etapas tardías de la enfermedad.

• LINFOMA NO HODGKIN

Actualmente es la neoplasia más frecuente en pacientes que han desarrollado SIDA, desplazando al sarcoma de Kaposi. Se trata de una tumoración con áreas de necrosis en encía, paladar o mucosa.

• SARCOMA DE KAPOSI

Era la neoplasia que con mayor frecuencia se asociaba a VIH/SIDA antes de las nuevas terapias retrovirales. Era más frecuente en varones homosexuales y en ocasiones era la primera manifestación de la enfermedad. Se trata de lesiones de color azul-violáceo en paladar, encía o lengua.