La caries del lactante es, como su nombre indica, aquella caries que afecta a la dentición temporal de los niños durante el periodo de lactancia materna.
La lactancia materna por encima de los 12 meses puede suponer un aumento en el riesgo de aparición de caries.
Los lactantes pueden presentar caries a edades tempranas debido a que:
- la lactancia nocturna se ha prolongado sin que se tomen las medidas de higiene necesarias durante la misma
- la dieta se acompaña de alimentos complementarios azucarados sin la suficiente exposición al flúor
- puede existir una transmisión temprana de bacterias de la saliva de padres y familiares.
- pueden existir además, defectos en el esmalte que puede que no se hayan detectado de manera precoz.
Para prevenirlo, se aconsejaría disminuir gradualmente la lactancia nocturna desde el momento de la erupción del primer diente de leche. Realizar una cuidadosa higiene dental después de cada toma e ir dejando más espacio entre las tomas para que los dientes tengan tiempo de recuperarse de los ataques ácidos que se producen con la ingesta de alimentos.
Es importante llevar al odontopediatra al niño a partir del año para recibir más información sobre las medidas para evitar las caries y otras enfermedades orales tempranas
