PROBLEMAS BUCALES DEL PACIENTE CON PARÁLISIS CEREBRAL

Como hemos ido viendo a lo largo de todo este tiempo en el blog, muchas patologías pueden repercutir en el estado de salud oral de nuestros pacientes. Hoy vamos a hablar de algunas patologías que vamos a encontrar en el grupo de pacientes con parálisis cerebral.

Estos pacientes pueden presentar algunas patologías características. Por una lado, son frecuentes las maloclusiones (mordidas incorrectas) sobre todo la mordida abierta anterior (un aumento del espacio entre los dientes superior e inferiores). Estas maloclusiones se acompañan frecuentemente de paladar ojival (un paladar estrecho y profundo que implica un maxilar más estrecho) y falta o dificultad para el sellado labial (el paciente no puede juntar los labios con normalidad)

En general, la dentición permanente está adelantada, los dientes superiores e inferiores sobresalen hacia afuera debido a una deglución anómala (el paciente realiza fuerza con la lengua hacia los dientes para conseguir el cierre a la hora de tragar saliva) Este hábito, continuado en el tiempo favorece estas malposiciones de los dientes.

La saliva de estos pacientes se suele acumular en la zona anterior, produciendo la aparición de sarro en zonas atípicas. La autoclisis (la propia limpieza de los dientes durante la masticación) se ve reducida en estos pacientes, por lo que la aparición de placa es mayor.

Son frecuentes los hábitos nocivos como el bruxismo (rechinamiento de los dientes) o el babeo que pueden dar lugar a complicaciones como la erosión y desgaste de los dientes e infección de las comisuras labiales (queilitis angular).

Algunos de los fármacos anticonvulsionantes que toman (sobre todo las hidantoínas) unido a la respiración oral, por falta de sellado labial, predispone a la inflamación de las encías y al sobrecrecimiento de las mismas. 

Son frecuentes las infecciones como candidiasis en la lengua y paladar debido al aumento de placa y acúmulo de restos alimenticios.

Suele aparecer un retraso en los tiempos de erupción habituales de los dientes y los índices de caries en estos pacientes suelen ser elevados por falta y dificultad de higiene, las dietas blandas y azucaradas, las malposiciones dentales y algunos fármacos edulcorados.

Por todo ellos, se hace indispensable que estos pacientes entren un programa de control y supervisión dental por parte de los sistemas sanitarios ambulatorios y los odontólogos con formación en pacientes especiales. 

ODONTOLOGÍA EN PACIENTES DISCAPACITADOS

La odontología en el paciente discapacitado es fundamental debido a la incidencia de patologías que pueden presentar y a la dificultad en el manejo clínico de muchos casos. 

En ciertos síndromes y enfermedades, existe mayor incidencia a malformaciones y alteraciones de las estructuras dentales y orales. Suelen presentar maloclusión (mordidas incorrectas). Algunos hábitos nocivos (como el bruxismo o rechinamiento de los dientes) o el babeo, pueden conllevar problemas y alteraciones posteriores. Además muchos pacientes presentan dietas blandas, monótonas y azucaradas que favorecen la aparición de caries. Algunos fármacos pueden también producir alteraciones como, sequedad de boca, coloraciones dentales o sobrecrecimiento de las encías. 

Para prevenir y evitar todas estos problemas, se hace indispensable un plan de salud completo para la atención odontológica primaria y especializada, ya sea en ámbito ambulatorio como hospitalario.

Es importante individualizar cada caso, ya que no todas las discapacidades requieren las mismas consideraciones. 

En rasgos generales, será muy importante la educación de cuidadores, familiares y responsables atendiendo sobre todo a la higiene dental que tendrá que ser asistida si existen problemas de coordinación o movilidad. Además los cepillos dentales deberán adaptarse a las necesidades de cada caso. 

Ante pacientes con alto grado de complicaciones, conducta difícil o retraso mental, se podrá remitir al paciente para un tratamiento bajo anestesia general. Siempre que se puede conseguir la colaboración del paciente y las instalaciones sean las adecuadas, se optará por el tratamiento ambulatorio o en clíniica.

COMPLICACIONES ORALES DE LA RADIOTERAPIA

El paciente sometido a radioterapia en zonas de cabeza y cuello puede presentar una serie de complicaciones que se manifiestan en problemas dentales y orales. Estas complicaciones pueden ser inmediatas, a medio plazo o tardías.

COMPLICACIONES INMEDIATAS

• Mucositis: aparece a la semana de iniciarse la radioterapia. Se trata de una inflamación generalizada de la mucosa oral que cursa muchas veces con aftas o erosiones que se resuelven solas. Es molesta y dolorosa al comer llegando a interrumpirse los ciclos de radioterapia en los casos más severos. El tratamiento es preventivo y paliativo, mediante una higiene cuidadosa, dieta blanda y evitando irritantes y enjuagues con anestésicos en caso de ser necesario

• Disgeusia (o pérdida del sabor): por afectación de las papilas gustativas de la lengua. Se produce 2 semanas después y los sabores más afectados son el amargo y el ácido. Puede ser reversible pasados unos meses. 

• Hiposialia, xerostomía (disminución de la calidad y cantidad de saliva) por afectación de las glándulas salivares. Surge a partir de los 15 días y es reversible en 6-12 meses siempre que no se haya superado cierto nivel de radiación que destruya por completo las glándulas. La saliva se vuelve más densa y ácida.

COMPLICACIONES A MEDIO PLAZO

• Caries: como consecuencia de la dieta blanda, de la disminución de saliva y el cambio en a flora oral, aparecen con los meses caries. Estas caries son de rápida evolución y afectan sobre todo a los cuellos de los dientes, llegando, en muchas ocasiones a decapitar las piezas dentales en poco tiempo. 

• Infecciones secundarias como por el hongo Candida albicans que produce una candidiasis oral que requiere de tratamiento antifúngico

• Trismo (limitación en la apertura bucal) por afectación de los componentes de la articulación temporomandibular (ATM) En general suele mejorar con relajantes musculares y ejercicios.

COMPLICACIONES A LARGO PLAZO

• La osteoradionecrosis es la complicación más severa e importante, por su posibilidad de compliación. Se tata de una úlcera que no cierra y deja expuesto un hueso sucio. Se debe a la afectación de los vasos sanguíneos que provocan una mala cicatrización de los tejidos. Puede aparecer pasados 3-6 meses tras la radioterapia pero puede darse incluso años después. Requiere un control exhaustivo y diagnóstico y tratamiento precoz para evitar complicaciones. Debido a esta posible compliación de la radioterapia, es importante no hacer extracciones hasta un tiempo prudencial después del tratamiento con radioterapia.

EL PACIENTE CON PROBLEMAS PULMONARES EN LA CLÍNICA DENTAL

Una de las enfermedades pulmonares más comunes en la población actual es la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica). Esta enfermedad se caracteriza por una obstrucción crónica e irreversible del flujo del aire que lleva al paciente a presentar dificultades para respirar. Es la enfermedad que más muerte provoca por detrás de las enfermedades cardiovasculares.

Hay que tener en cuenta, que una de las posibles causas de la EPOC es el tabaquismo. Por lo que los pacientes, a nivel oral, presentaran manifestaciones secundarias de este hábito nocivo: enfermedad periodontal (problemas de las encías y tejidos de sostén de los dientes), inflamación por la nicotina. También puede aparecer candidiasis, una infección por el hongo Candida albicans que suele aparecer como consecuencia de la inhalación de corticoides en estos pacientes. Esta infección oportunista es más frecuente en la lengua y que puede requerir tratamiento con antimicóticos. 

Estos pacientes, cuando acuden a la clínica dental, el mayor riesgo que presentan es que se puede agravar o empeorar su función respiratoria. Por ello, es importante que el paciente dé a conocer al personal sanitario su historia clínica, los fármacos que presenta y si existen otras enfermedades asociadas.

Por su parte, el odontólogo, evitará realizar tratamientos cuando el paciente no tenga su enfermedad controlada. Evitara las largas esperas en la salita para evitar el estrés y la ansiedad y realizará tratamientos cortos y sencillos. No utilizará técnicas que puedan dar sensación de ahogo y mantendrá siempre el sillón en la posición más vertical posible. Además, tanto el paciente como el odontólogo, deben conocer que, debido al abuso de antibióticos por parte de estos pacientes, pueden crearse resistencias a los mismos que disminuyan su efectos, por eso se valorará bien la necesidad y el tipo de antibiótico necesario en caso de recetarlo. 

EL PACIENTE CON ASMA EN LA CLÍNICA DENTAL

El asma es una enfermedad inflamatoria de las vías respiratorias que se caracteriza por la obstrucción reversible de la vía aérea. Existen muchos tipos: alérgica (la más frecuente en niños) y otras que pueden estar inducidas por diversos agentes, como fármacos, ejercicio físico o infecciones.

Los pacientes asmáticos, tienen que acudir a la consulta y aportar en la historia, los datos detallados de su enfermedad: la frecuencia de sus crisis, los medicamentos que toma y es de vital importancia que recuerde traer su inhalador habitual a la clínica por si se requiere de su uso.

Por su parte, el equipo de la clínica intentará evitar los factores que puedan desencadenar una crisis asmática. Entre ellos, se encuentra reducir la ansiedad. Para ello, se intentará que el paciente no espere demasiado en la salita y, si es preciso, se pueden utilizar, con precaución, premedicación ansiolítica como el diacepam.

Se evitarán los antiinflamatorios y antihistamínicos que puedan desencadenar una crisis, Y el equipo estará preparado para actuar conforme a los protocolos en caso de que se produzca una crisis asmática durante la intervención. 

El paciente asmático crónico, no debe menospreciar la intervención dental y usar un broncodilatador preventivo (su medicación habitual) antes de su cita, ya que puede evitar que dichas crisis aparezcan. 

PROBLEMAS ORALES DEL PACIENTE INMUNODEPRIMIDO

El paciente inmunodeprimido, es aquel que tiene una alteración del sistema inmunitario, es decir, de las defensas del organismo. 

Esta inmunodepresión puede ser debida a múltiples causas: enfermedades, síndromes, fármacos (por ejemplo, a los pacientes que se les transplanta un órgano)

Estos pacientes requieren unos cuidados especiales en la clínica dental y en su salud general debido a las complicaciones que pueden aparecer en caso de infección.

Muchas veces, estos pacientes presentan lesiones o manifestaciones orales que pueden ser el primer signo de que existe una alteración de las defensas.

Son típicas, las úlceras orales, yagas de gran tamaño con bordes irregulares y generalmente dolorosas. 

Puede haber afectación de las encías y el hueso alrededor de los dientes. Existen dos patologías GUNA (Gingivitis Ulceronecrotizante Aguda) y PUNA (Periodontitis Ulceronecrotizante Aguda) que se asocian con frecuencia a sindomes que cursan con una disminución del sistema inmunitario como son el Síndrome de Down o el SIDA. 

Se pueden producir infecciones bacterianas que pueden sobreinfectar las úlceras orales y agravar o desencadenar un cuadro de septicemia si dichas bacterias pasan al torrente sanguíneo y se difunden por otros órganos y sistemas.

Son frecuentes también las infecciones por hongos, generalmente por cándida, que producen el conocido muguet o candidiasis que forma placas blanquecinas en las mucosas de la boca, que se desprenden dejando una superficie enrojecida. La candidiasis puede afectar también a la lengua (que adquiere una superficie lisa) o a las comisuras labiales (pasando a llamarse queilitis)

También pueden sufrir infecciones por virus, siendo el más frecuente, el virus del herpes que forma vesícuas que, si se rompen suelen provocar dolor. Por otro lado, el virus del papiloma humano, puede crecer formando verrugas en las mucosas orales. 

Por todo esto, es importante que estos pacientes acudan a revisiones rutinarias del dentista para detectar prematuramente cualquier patología que pueda agravar la situación de salud ya de por sí comprometida. Así mismo, los profesionales debemos estar preparados para, ante estos signos clínicos, derivar a los pacientes al médico especialista si sospechamos que pueda existir una inmunodeficiencia desconocida por el paciente.

CONSECUENCIAS DEL REFLUJO GASTROESOFÁCICO EN LA SALUD ORAL

El reflujo gastroesofágico es una enfermedad en la que el contenido gástrico del estómago pasa al esófago produciendo regurgitación y lesiones inflamatorias. Es muy frecuente en la sociedad actual y es una dolencia de tipo crónico con tendencia a repetirse. 

Además de manifestaciones como la tos, el asma, la afonía o la laringitis, pueden aparecer otras manifestaciones que afectan a la salud oral.

Mucho pacientes con reflujo presentan odinofagia y disfagia (dolores, molestias y dificultad para tragar). Pueden aparecer erosiones en partes blandas como mucosas de las mejillas o encías. Muchos de estos pacientes suelen describir una sensación de quemazón oral que puede mejorar con enjuagues o sprays anestésicos. El omeprazol (fármaco utilizado en pacientes con reflujo) puede producir disminución de la saliva (por lo que se aconseja utilizar chicles sin azúcar, estimulantes salivares o saliva artificial)

Los ácidos procedentes del reflujo provocan la erosión dental. La erosión dental se define como la pérdida de material dental sin la intervención de bacterias. En este caso, la erosión se produce por el efecto químico abrasivo de los ácidos gástricos. Estas erosiones son de evolución lenta y pueden pasar desapercibidas en los estadios iniciales de la enfermedad. En estado avanzados, la pérdida de esmalte y material dental se hace irreversible.

Por eso es importante, en estos pacientes, tener un control periódico con aplicaciones de flúor en altas concentraciones. En ocasiones se pueden realizar férulas nocturnas que cubran los dientes y evitar el desgaste de los mismos por acción de los ácidos. 

UN CONSEJO IMPORTANTE PARA LOS PACIENTES CON REFLUJO es que antes de cepillarse, se enjuaguen durante unos instantes con una solución alcalina para eliminar el ácido que pueda haber sobre las caras dentales ya que, de no hacerlo, la acción del ácido junto con la acción mecánica del cepillado puede ayudar a la abrasión de los dientes.