PÉNFIGO

El pénfigo es una enfermedad autoinmue con manifestaciones mucocutáneas cuya lesión principal es una ampolla.

Su diagnóstico definitivo se realiza mediante una biopsia analizada histológicamente en un laboratorio.

Es una enfermedad poco frecuente y el pénfigo vulgar es la variante más frecuente (70%). Afecta por igual a ambos sexos y a todas las razas. La prevalencia es mayor entre la cuarta y la sexta década de vida. Los casos juveniles son raros pero también más graves.

El 60% de los casos comienzan en la cavidad oral. La mucosa oral se afecta en más del 90% de los casos. Generalmente, comienza con lesiones inespecíficas y síntomas hasta 6 meses antes de llegar al diagnóstico definitivo de la enfermedad.

El paciente presenta ampollas múltiples, de distintos tamaños que se rompen fácilmente dejando erosiones irregulares y muy dolorosas. El paciente presenta ampollas nuevas junto con erosiones de las ampollas más antiguas.

Estas ampollas aparecen en cualquier localización dentro de la mucosa oral. Cuando el pénfigo tiene manifestaciones en la piel, éstas suelen aparecer tras meses o años después de las lesiones orales. Las lesiones cutáneas son más frecuentes en el cuero cabelludo, la cara y la parte superior del tronco.

El tratamiento se realiza con corticoides junto con inmunosupresores para evitar los efectos secundarios del uso prolongado de los corticoides.

El curso de la enfermedad es variable e imprevisible y puede ir desde la curación, la necesidad de tomar dosis bajas de corticoides como mantenimiento, la aparición repetida de la enfermedad o incluso, en el menor de los casos, la muerte.

EFECTOS DE LA LACTANCIA MATERNA EN LA SALUD ORAL DEL BEBÉ

Además de los beneficios nutritivos, inmunológicos y emocionales que la lactancia materna tiene para el bebé, esta forma de alimentación tiene importancia en el desarrollo bucodental del lactante.

1. Durante la succión y la deglución, intervienen una serie de músculos y movimientos que favorecen una correcta relación de la mandíbula con respecto al maxilar superior promoviendo el adecuado crecimiento de ambos huesos.
2. Se refuerza la respiración nasal del bebé que conlleva la expansión de las fosas nasales y el correcto ensanchamiento del maxilar superior.

Por otro lado, no se debe olvidar de eliminar los restos alimenticios con una gasa humedecida después de cada toma. Cuando los dientes erupcionan, se tiene que ir introduciendo cepillos de texturas y tamaños adaptados a la edad del niño y de cerdas suaves.

Si la leche materna es causa de las caries prematuras es un tema controvertido. La leche materna no produce caries, pero es un factor de riesgo cuando la higiene bucal es deficiente o se complementa la dieta con alimentos azucarados. También hay que tener en cuenta la susceptibilidad individual así como la transmisión vertical de bacterias, es decir, de padres a hijos a través de la saliva.

Se recomienda reducir la frecuencia de consumo nocturno a partir de la erupción del primer diente. Aún así, si se decide prolongar la lactancia, es importante extremar la limpieza de dientes, encías, lengua y mucosas.

No se recomienda el uso de dentífricos hasta los dos años de edad, ya que podría aparecer toxicidad por la ingesta del producto. En todo caso, será el o la odontopediatra quien aconsejará la pauta y la dosis de flúor del dentífrico y también se encargará de enseñar a los padres a realizar la higiene de sus hijos pequeños.

Es fundamental que los bebés sean revisados por el odontopediatra antes de cumplir el año para prevenir y que los padres reciban la información necesaria para el cuidado dental de sus hijos.

AFTAS BUCALES

Las aftas bucales (conocidas en la calle como llagas) son úlceras de distinto tamaño, número y localización que aparecen en las mucosas de la boca. Son dolorosas y recidivantes (aparecen de nuevo en mayor o menor frecuencia). Aparecen en forma de brotes y suelen resolverse solas en la mayoría de casos.

Tiene prevalencia en clases sociales altas, en mujeres y de los 10 a los 40 años de edad. 

Se pueden distinguir algunos factores predisponentes de su aparición como:

• Acción irritativa sobre la mucosa oral: traumatismos, manipulaciones dentales...
• Alérgenos alimenarios: muchas veces aparecen después de consumir ciertos alimentos o bedidas
• Cese del hábito de fumar. Los pacientes fumadores presentan menos aftas por el incremento de la queratinización del epitelio de las mucosas.
• Ciclo menstrual: generalmente en la fase premestrual o luteínica donde disminuye la cornificación del epitelio y lo hace más susceptible a la aparición de aftas. Curiosamente, las aftas disminuyen o desaparecen durante el embarazo.
• Estrés, ansiedad, nerviosismo o depresión.
• Factores genéticos
• Fármacos y otros productos químicos de algunos dentífricos y colutorios.
• Enfermedades sistémicas: celiaquía (intolerancia al gluten) y enfermedades intestinales (enfermedad de Crohn...), déficit de hierro, de vitaminas (complejo de vitaminas B), de zinc (mantiene la integridad epitelial), sida (aftas más severas y persistentes), algunos síndromes...

En general se clasifican según su tamaño en aftas menores (85% de los casos) cuando no superan el centímetro y curan sin secuelas de 10 a 14 días y aftas mayores cuando miden más de un centímetro y pueden tardar en curar hasta un mes dejando una posible cicatriz.

No existe un tratamiento específico para evitar su aparición. En general se deben evitar los traumatismos locales, eliminar los posibles alérgenos de la dieta y diagnosticar y tratar las enfermedades sistémicas que puedan ser las causantes.

Actualmente, todos los tratamientos de aftas como los antisépticos (colutorios y geles de clorhexidina) y los anestésicos tópicos, van encaminados a disminuir el dolor de las aftas, evitar la infección y acelerar su cicatrización. En casos de aftas persistentes, aftas mayores y pacientes con sida puede ser necesario el uso de tratamiento antibiótico y corticoide. 

INJERTOS DE HUESO

En muchas ocasiones, el paciente necesita de injertos óseos para la colocación de los implantes o incluso para preservar algún diente. Pero, ¿qué son exactamente los injertos óseos?

Se trata de biomateriales que se utilizan durante ciertas intervenciones (elevación de seno, colocación de implantes...) y que van a fomentar la creación de hueso nuevo allí donde antes no existía.

Los injertos de hueso pueden ser de muchos tipos:

• Autógenos: el hueso procede del mismo paciente. Muchas veces la zona donante no aporta suficiente hueso y se combina con otro tipo de injertos óseos. Produce mayor molestia puesto que requiere de una segunda zona intervenida de la que extraer el hueso. A veces, en la colocación de implantes se puede aprovechar el propio hueso fresado durante la intervención.
• Alogénos: procedentes de cadáveres y procesados por congelación o desmineralización. Están esterilizados y son suministrados por bancos de tejidos. Están tratados químicamente para evitar la transmisión de enfermedades.
• Aloplásticos: son sintéticos (fosfatos de calcio, vidrios bioactivos, hidroxiapatita...) Se suelen mezclar con el hueso autólogo cuando es insuficiente.
• Xenogénos: proceden de otras especies. Son generalmente de origen bovino.

Muchas veces se utilizan otros tipos de injertos como son las membranas de colágeno o el plasma rico en plaquetas que se extrae previamente de la sangre del paciente.

Todos estos biomateriales tienen el objetivo de intentar ganar volumen y masa ósea en zonas comprometidas.

CANDIDIASIS ORAL

La candidiasis es la micosis (infección por hongos) más frecuente en la cavidad oral. Está causada por hongos del género Candida (80% Candida albicans) que forman parte de la flora habitual de la boca.

Estos hongos se vuelven patógenos cuando tienen lugar factores que facilitan su desarrollo. Es una infección oportunista que nos puede servir también como indicadora de la presencia de una enfermedad sistémica.

Los factores que predisponen su aparición son de dos tipos:

• Generales:
• Alcoholismo
• Alteraciones endocrinas (diabetes, embarazo, hipertiroidismo...)
• Farmacológicos (antibióticos, antidepresivos, corticoides...)
• Inmunodeficiencias (leucemia, SIDA...)
• Xerostomía (boca seca)
• Locales
• Prótesis antiguas y mal ajustadas.
• Pérdida de dientes que predisponen a la aparición de fisuras en las comisuras labiales.
• Mala higiene oral
• Uso abusivo del chupete
• Tabaquismo

Hay diferentes tipos de candidiasis aunque la forma más típica es la que se manifiesta con placas blancas en la mucosa interna de las mejillas y bordes laterales de la lengua. Estas placas blancas se desprenden con facilidad sin dolor. Otras formas pueden cursar con zonas eritematosas (rojas), depapilación de la lengua...

El tratamiento consiste en mejorar o eliminar los factores locales y sistémicos que puedan desencadenarla así como la administración de fármacos antimicóticos como la Nistatina.

HERPES LABIAL Y BUCAL

El herpes es una enfermedad causada por el virus del herpes simple VHS que se transmite a través del contacto con lesiones activas y, en menor medida, con la saliva de los portadores.

El periodo de incubación es de unos 7 días. 

El genoma vírico viaja por las terminaciones nerviosas de la piel y mucosas y queda acantonado en los ganglios nerviosos donde queda en estado latente pudiendo reactivarse con estímulos como la falta de defensas, la fiebre, las infecciones o la luz solar.

Más del 90% de la población tiene anticuerpos contra el virus pero sólo el 40% expresa infecciones recurrentes.

La gingivoestomatitis herpética primaria (el primer contacto con la enfermedad) suele ocurrir durante la infancia entre los 6 meses y los 5 años de edad. Cursa con fiebre alta, malestar general, dolor de cabeza, disminución del apetito y suele diagnosticarse como una faringitis que no responde al tratamiento antibiótico. La inflamación de las encías y las vesículas múltiples en la cavidad oral aparecen a partir de los 3-4 días. 

La forma más típica de herpes recurrente, es el herpes labial. Más de dos tercios de la población ha tenido algún brote en su vida. Afecta a la unión mucocutanea del labio y comienza con escozor y picor. A los dos días aparecen las vesículas agrupadas en ramillete que suelen romperse formando costras que curan sin cicatriz en un máximo de dos semanas.

El herpes bucal cursa con menor sintomatología, las vesículas producen dolor al romperse pero la presencia de humedad impide que se formen costras.

En la actualidad el tratamiento farmacológico va encaminado a disminuir y aliviar los síntomas pero no existe ningún medicamento que impida la recidiva, es decir, que acabe con el virus mientras permanece latente.

RELACIÓN PERIODONTITIS Y CÁNCERR DE PÁNCREAS

Ya hemos visto como la salud oral puede estar relacionada con otras enfermedades. En concreto, la periodontitis (enfermedad de las encías) se asocia a problemas cardíacos, diabetes e incluso recientemente hablamos del alzheimer.

El cáncer de páncreas es otra de las enfermedades con las que se ha relacionado recientemente según estudios de los investigadores del Centro Oncológico Laura e Isaac Perlmutter de la Universidad de Nueva York-

Los pacientes con cáncer pancreático son susceptibles a tener enfermedad de las encías, caries y mala salud oral en general. 

Hay que recordar que el cáncer de páncreas es el cuarto tumor con mayor tasa de mortalidad y el primero con menor índice de supervivencia. Sólo de un 2 a un 10% de los pacientes sobrevive a los 5 años.

Resultados de las investigaciones han concluido que la presencia de Phorphyromonas gingivalis conlleva un incremento de casi el 60% de riesgo de padecer cáncer de páncreas.