EMBARAZO Y SALUD ORAL

Durante el embarazo se producen muchas alteraciones fisiológicas producidas sobre todo por el cambio hormonal. Muchas de estas alteraciones repercuten también en la cavidad oral. El tratamiento a las pacientes embarazadas se puede realizar sobre todo en el segundo trimestre. Se evita el primer trimestre para no interferir en el desarrollo inicial del feto y el último trimestre por la incomodidad postural.

Aunque, en general, los cuidados odontológicos durante el embarazo suelen evitarse por parte de médicos y dentistas y las propias pacientes debido al desconocimiento y a una falta de información.

ALTERACIONES DURANTE EL EMBARAZO

• Problemas periodontales: el aumento de progesterona y los estrógenos producen inflamación gingival. La gingivitis está presente hasta en un 75% de las mujeres embarazadas y suele aparecer durante el primer trimestre. La periodontitis aparece en un 40% de los casos. Se produce mayor movilidad dental por el aumento de relaxina (hormona que relaja las articulaciones para facilitar el parto pero que también afecta al ligamento periodontal) Esta movilidad suele desaparecer tras el parto. Se ha comprobado la asociación de la enfermedad periodontal con los partos prematuros o de bajo peso al nacer. 
• Caries dental: suele deberse a cambios en la conducta alimentaria y a la ingesta de alimentos con mayor frecuencia. Los vómitos erosionan el esmalte y aumenta el riesgo de caries. Muchas veces el cepillado es menos frecuente ya que, en ocasiones, produce náuseas por lo que aumenta el acúmulo de placa, la gingivitis y el riesgo de caries.
• Manifestaciones de déficits alimenticios: la falta de hierro produce anemia que se traduce een una palidez de la mucosa oral. Las carencias en viamina C producen inflamación gingival.
• Granuloma piógeno: o tumor del embarazo. Aparece en un 5% en la encía. Se trata de una lesión benigna y asintomática asociada al aumento de progesterona. Suele desaparecer espontáneamente o puede requerir de su extirpación quirúrgica si no lo hace.
• Pérdida de contenido mineral del hueso: es reversible.
• Reflujo gastroesofágico y vómitos.
• Alteraciones salivares: los estrógenos dificultan la respiración nasal por lo que la mujer comienza a respirar por la boca y puede producirse xerostomía o sequedad de boca.

LA MALOCLUSIÓN

Muchas veces los niños vienen con sus padres a la clínica porque en la revisión del colegio les han diagnosticado una maloclusión. Pero, ¿qué es exactamente la maloclusión?

La maloclusión es un estado de la boca que dista del patrón correcto de oclusión que conocemos los ortodoncistas y odontólogos. Esta oclusión normal o normoclusión cumple unos ideales en cuanto a la posición de los dientes y la relación con el resto de estructuras. Toda oclusión que no cumpla estos requisitos se convierte en una maloclusión.

Las maloclusiones son debidas a:

• Herencia genética (la ausencia congénita de algún diente que no se ha formado, los dientes supernumerarios, las erupciones ectópicas (en localizaciones anormales) o las anomalías de forma y/o tamaño suelen heredarse). Existen maloclusiones similares entre padres y descendientes. También aparecen maloclusiones en algunos síndromes y patologías como el labio fisurado.
• Fatores intrauterinos y neonatales: moldeado intrauterino (por presión de algún miembro, por ejemplo durante el embarazo) o agentes teratógenos durante el embarazo (rayos X, alcohol, tabaco, aspirina...)
• Fatores postnatales: enfermedades neurológicas y musculares, deficiencias nutricionales, fracturas maxilares, enfermedades endocrinas (hipotiroidismo), pérdida prematura de dientes temporales (por caries o traumatismos) que pueden requerir mantenedores de espacio para que, el diente permanente no quede atrapado o pierda su guía eruptiva), hábitos anómalos...

Pese a la preocupación de los padres y de algunos adultos por su propia maloclusión, se trata de una entidad que tiene normalmente fácil solución mediante ortodoncia tras un estudio diferenciado del caso.

DESVENTAJAS Y RIESGOS DE LA ORTODONCIA

El tratamiento ortodóncico encaminado a alinear los dientes para conseguir una estética y una función adecuadas es un tratamiento común y sencillo. Pero como todos los tratamientos médicos, tiene una serie de desventajas y riesgos que pueden ocurrir en algunos casos:

• Descalcificaciones: los aparatos fijos predisponen a la acumulación de placa que puede lleva a la descalcificación del diente alrededor del aparato.

• Desórdenes articulares: pese a que la ortodoncia ayuda a corregir muchos de estos problemas, otro autores creen que puede ser la causa también de su aparición.

• Dolor dentario: suele aparecer a las horas de la activación del aparato. Es una sensibilidad a la presión y al morder que desaparece a los 2-4 días hasta la próxima reactivación del aparato. Depende mucho del umbral del dolor de cada paciente aunque fuerzas más intensas producen mayor dolor.

• Lesión de la pulpa: al inicio del tratamiento es probable una respuesta inflamatoria de la pulpa dental (el nervio del diente). Esta pulpitis muchas veces es transitoria pero en determinados movimientos y fuerzas excesivos se puede producir la necrosis (muerte) del diente que requerirá de tratamiento de conductos.

• Lesión de tejidos blandos: durante el tratamiento pueden aparecer ulceraciones traumáticas más frecuente en la ortodoncia fija que en la removible.

• Movilidad dental: es una consecuencia lógica ya que, con el tratamiento de ortodoncia pretendemos mover los dientes. Está movilidad suele desaparecer con el tiempo al cesar o terminar el tratamiento ortodóncico sin repercusiones permanentes.

• Pérdida ósea: la aparatología fija supone una dificultad de higiene que conlleva en la mayoría de los casos a la inflamación de las envcías (gingivitis) que suele desaparecer y volver a la normalidad al acabar el tratamiento ortodóncico. Es inevitable la perdida de algo de hueso (0,5mm) aunque en pacientes con higiene defectuosa puede ser mayor.

• Reabsorción radicular: es inevitable. Se considera que se perderá 1mm de longitud radicular en un tratamiento medio de 2 años. Hay una gran variabilidad individual de cada persona. Las raíces cortas, finas o muy redondeadas y los traumatismos previos pueden producir reabsorciones mayores.

TRATAMIENTO DE LA SENSIBILIDAD DENTAL

En la publicación anterior os explicamos qué es y por qué se produce la sensibilidad dental. Hoy vamos a explicaros brevemente algunos de los tratamientos de esta patología.

El tratamiento más común de la sensibilidad dental es a aplicación de sustancias que se aplican en la consulta pero que también aparecen en algunas pastas dentífricas, geles, colutorios y espráis. La mayoría de estas sustancias actúan cerrando los túbulos dentinarios abiertos que producen la sensibildad (ver publicación anterior). El efecto no es inmediato, pero poco a poco se irán taponando los túbulos y el dolor se reducirá.

Los tratamientos disponibles hoy en día suelen llevar sales de potasio, arginina, calcio,flúor, fósforo, silicato o sodio en su composición.

Existen barnices y adhesivos dentinarios que pueden aplicarse en la consulta con muy buenos resultados. En algunos casos se pueden realizar obturaciones (empastes) para cubrir lar raíces expuestas con ionómero de vidrio, una resina que libera fluor con el tiempo.

En caso de que la sensibilidad esté asociada a recesiones y otras patologías periodontales, puede optarse por la cirugía mucogingival para, mediante injertos y otras técnicas, cubrir la raíz y disminuir la sensibilidad.

Sin embargo, un 15% de los casos no responden bien al tratamiento y otros que sí mejoran, pueden volver a presentar sensibilidad con el tiempo.

SENSIBILIDAD DENTAL

La hipersensibilidad dentinaria, comúnmente llamada sensibilidad dental, es la causa más frecuente de dolor dental con una alta prevalencia en la población adulta. Siendo más frecuente en mujeres de entre 20-40 años. 

Actualmente se ha visto un aumento de sensibilidad en pacientes jóvenes debido al cambio en los hábitos de vida. La gente joven cada vez practica más deporte. Durante su práctica, desciende la cantidad de saliva y con la ingesta cada vez mayor de bebidas isotónicas y carbonatadas, de gran componente ácido, se produce un desgaste dental importante.

La sensibilidad es un dolor transitorio de corta duración (unos segundos) en uno o varios dientes aunque hay personas que presentan un dolor generalizado en toda la boca. Este dolor suele aparecer tras estímulos táctiles, químicos o térmicos (sobre todo al ingerir alimentos y bebidas fríos)

La dentina del diente esta formada por túbulos dentinarios (Fig.1) que conectan la parte exterior del diente con las terminaciones nerviosas del interior. Cuando los túbulos de la dentina quedan expuestos y están abiertos es cuando puede producirse la sensibilidad.

Fig.1. Detalle ampliado de los túbulos de la dentina que unen el exterior con la pulpa dental.

Los derechos de todas las imágenes quedan reservador a sus respectivos autores.

Los factores que ayudan a que aparezca esta sensibilidad son: algunas enfermedades (bruxismo, reflujo gástrico...), consumo excesivo de ácidos (bebidas carbonatadas e isotónicas, vino, vinagre, yogures, zumos...), hábitos higiénicos nocivos (cepillado agresivo, pastas dentífricas muy abrasivas), otros hábitos nocivos (onicofagia = morderse las uñas, piercings en la boca...), medicamentos (como la aspirina), algunos tratamientos odontólogicos (empastes mal sellados, tratamientos periodontales, tratamientos ortodóncicos de muchos años o blanqueamientos sin supervisión profesional), otras causas dentales (abrasiones, anomalías anatómicas, erosiones, recesiones...)

¿POR QUÉ DEBO EXTRAERME UN DIENTE?

Esa es la pregunta que muchos pacientes se hacen al acudir a la consulta cuando, creyendo que existe alguna solución, se encuentran con la mala noticia de que es necesaria la extracción de una o más piezas dentales.

Ante todo, el paciente debe entender que la extracción es un proceso traumático que los odontólogos tratamos de evitar salvo cuando no existe ninguna opción más acertada.

Las causas para una extracción son muchas pero las podemos agrupar en:

1. Destrucción grande del diente. Caries o traumatismos grandes o en localizaciones que dificultan el poder hacer un empaste o un tratamiento de conductos (endodoncia) cuando no se puede asegurar un buen resultado. Son, por ejemplo, las caries radiculares o muy por debajo de la encía.
2. Pérdida ósea extrema con gran movilidad de la pieza dental cuando el tratamiento periodontal ya no va a suponer ninguna mejoría para ese diente.
3. Cuando un diente, por falta de su antagonista, se extruye (sale hacia afuera) tanto que imposibilita poder rehabilitar la arcada contraria o incluso supone un problema por sí mismo (movilidad, interferencias al abrir/cerrar, problemas de masticación...)
4. Cuando existen una discrepancia de tamaño entre los dientes y los maxilares, es decir, cuando los dientes son más grandes y/o los maxilares muy pequeños, el paciente que lleva ortodoncia puede requerir la extracción de piezas dentales para poder alinear el resto. Son quizá las extracciones que más le cuesta a los pacientes de asumir porque, en muchas ocasiones, se trata de dientes perfectamente sanos que debemos "sacrificar" para el mejor resultado del tratamiento.
5. En ocasiones, en trabajos rehabilitadores extensos y con el consentimiento del paciente, se extraen dientes más o menos sanos para asegurar una mayor funcionalidad y estética de los mismos trabajos.

MOVILIDAD DE LA PRÓTESIS DENTAL

Las prótesis dentales, ya sean completas, parciales o esqueléticos, como prótesis removibles que son, siempre presentan una movilidad. Esta movilidad es mayor en las prótesis completas ya que no se sujetan con ganchos a ningún diente.

Pero, con el tiempo, la movilidad de las prótesis puede incrementarse. En general, esta movilidad se debe a la pérdida de masa ósea y gingival con el tiempo. La pérdida de masa ósea a nivel bucal puede acelerarse, por ejemplo, cuando el paciente sufre una pérdida de peso considerable. 

En el mercado existen muchas soluciones para contrarrestar esta movilidad, como por ejemplo, adhesivos y almohadillas. Pero cuando estos materiales se utilizan en exceso, sobre todo, las almohadillas, es indicativo de que la prótesis está muy desajustada y hay que buscar una solución más definitiva: esa prótesis debería rebasarse.

El rebase consiste en rellenar en clínica las bases de las dentaduras con silicona u otros materiales para que, en el laboratorio, este material se sustituya por la misma resina de la dentadura para adaptarla a la nueva morfología de la encía actual del paciente.

Después de un rebase y los ajustes necesarios, los pacientes notarán una notable mejoría de la movilidad de sus prótesis y podrán utilizarlas con mayor seguridad.